GRID Legends n’aurait pas pu être plus courageux avec la date de sortie choisie s’il avait essayé. Sorti quelques mois seulement après le grand succès du Xbox Game Pass, Forza Horizon 5, et quelques semaines avant le très attendu et hyperréaliste Gran Turismo 7 sur PS5, il doit faire face à une rude concurrence pour conquérir le cœur des coureurs sur les deux consoles. Pour tenir l’atterrissage, il devra faire une impression positive immédiate sur les joueurs, et bien qu’avec le temps on commence à apprécier le gameplay de GRID Legends et certaines des innovations de Codemasters, il a commencé, pour moi en tout cas, par une vacillation inquiétante.
Avec la promesse d’être une expérience next-gen glorieuse, j’étais heureux de prendre part à une course de présentation graphiquement époustouflante, mais en quelques secondes, le jeu a commencé à donner du fil à retordre à ma Xbox Series S, la console Xbox de cette génération, certes la moins puissante. – Quelques problèmes. À plusieurs reprises, au cours de cette brève séquence d’introduction, j’ai été confronté à des bégaiements et à des baisses de fréquence d’images. Je vais également parler plus largement de la performance ici et dire que sur une poignée de pistes (Londres semblait être un coupable régulier) ces mêmes problèmes apparaissaient. Je dirais que cela s’est produit dans environ un quart des courses de ma carrière de joueur unique. Le reste, cependant, a bien fonctionné.
Je ne suis pas sûr que les consoles plus importantes, la série X et la PS5, aient les mêmes problèmes, et un dossier d’évaluation envoyé aux médias indique que Codemasters travaille sur des “problèmes de stabilité générale” pour le lancement, donc ce n’est pas forcément le cas. J’espère vraiment que vous ne le ferez pas, car cela gâche certainement certains circuits vraiment magnifiques (les circuits de rue comme La Havane et Barcelone sont particulièrement beaux) et certaines courses vraiment amusantes aussi.
Avant de nous plonger dans le gameplay et les autres caractéristiques de GRID Legends, nous ne vous parlerons pas du mode histoire de Driven to Glory. Disposant d’un temps limité pour me familiariser avec GRID Legends, j’ai décidé de donner la priorité aux aspects plus durables tels que les courses en ligne, les événements professionnels et la collection de voitures, plutôt qu’à l’histoire en 36 parties, qui a déjà été bien documentée et promue par EA et Codemasters. Cependant, je tiens à dire que j’admire les développeurs pour avoir tenté quelque chose de vraiment original en matière de narration, et qu’il y a beaucoup de contenu à absorber si vous aimez les histoires.
Alors, qu’est-ce que ça fait de courir dans GRID Legends ? En un mot : agréable, quand tout va bien, bien sûr. De nombreux facteurs rendent les courses très satisfaisantes, alors examinons-en quelques-uns.
L’un des principaux arguments de vente de GRID Legends est qu’il vous offre une gamme de voitures provenant de tous les coins imaginables du sport automobile. Des voitures électriques aux camionnettes de course, en passant par les coccinelles améliorées et les voitures de Formule 1 Renault, l’offre est très variée, et chaque classe est vraiment unique par rapport aux autres lorsqu’on est au volant. Il y a également une gamme décente d’améliorations de véhicules disponibles, mais rien de trop révolutionnaire.
Codemasters a également consacré beaucoup d’efforts aux surfaces sur lesquelles vous courez et aux conditions météorologiques. Laissez tomber une roue arrière sur la plus petite parcelle d’herbe et vous allez patiner. Prenez un virage un peu trop vite sous la pluie et il vous faudra un miracle pour éviter le sous-virage. C’est génial d’avoir des conditions de course significatives comme celle-ci qui ajoutent une couche supplémentaire à votre conduite.
Pour être honnête, ces deux facteurs me font regretter de ne pas jouer sur un vrai volant de course, ou au moins sur une manette PS5 DualSense pour tester le retour haptique. C’était quand même amusant, mais je ne pense pas qu’une manette standard de la série Xbox aurait permis d’exploiter tout le potentiel du jeu. Mais je suppose que c’est ma faute si je suis basique, hein ?
En mode solo, GRID Legends offre également l’une des IA de course les plus intuitives et les plus convaincantes que j’aie jamais vues. Ce ne sont pas des bots qui collent à votre ligne de course : certains feront des embardées, d’autres prendront des lignes plus larges ou plus étroites, d’autres encore vous enverront dans le décor, et il y a même des cas d’erreurs spontanées ou de défaillances mécaniques. D’autres jeux ont des systèmes similaires, bien sûr, mais GRID Legends était vraiment convaincant et dynamique. Une fois que vous avez trouvé le niveau de difficulté qui vous convient, il est très amusant de se mesurer à eux.
Cependant, on n’achète pas un jeu de course en 2022 pour se mesurer à l’IA : on veut faire la course en ligne avec d’autres joueurs. Dans la série F1 de Codemasters, cela s’est souvent avéré être une affaire longue et ardue, grâce à un système de lobby plutôt médiocre. Cependant, même avec une base de joueurs limitée pendant la période d’accès anticipé à laquelle j’ai joué, le navigateur de serveur simple et propre de GRID Legends, ainsi qu’une nouvelle fonctionnalité qui vous permet de rejoindre une course en cours en vous attaquant à une voiture IA, montrent qu’avec l’aide d’EA, Codemasters apprend enfin à créer une expérience en ligne rapide et fluide. Comme l’IA peut remplir l’espace vide du lobby, mais être facilement remplacée par de vrais pilotes pendant la course, vous n’aurez jamais à attendre pour entrer dans un lobby et pourrez commencer des courses sans le nombre requis de joueurs.
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Si cela ne fonctionnerait pas dans les modes de classement en ligne sérieux de la F1, pour le jeu en ligne occasionnel, la série doit adopter cette fonctionnalité. Bien que nous n’ayons pas encore vu l’offre en ligne de Gran Turismo® 7, GRID est probablement le moyen le plus rapide et le plus facile de participer à une forme de course en ligne cette année. J’ai même chronométré la vitesse à laquelle je pouvais passer du démarrage du jeu sur le tableau de bord de la Xbox à la prise de contrôle d’une voiture dans une course en ligne, et c’est faisable en moins d’une minute.
Malheureusement, il y a un aspect des courses en ligne auquel Codemasters ne peut échapper : les spoilers et les coureurs malhonnêtes. expéditeurs complets. glisseurs latéraux. brakemètres. Les coupeurs de coins. Le carnage des lobbies en ligne de la F1 est bien documenté, et il en sera de même dans GRID Legends. Cependant, je crains que les joueurs mal intentionnés ne trouvent plus facile que jamais de faire un carnage et n’abusent de la facilité de la fonction de raccourci de GRID Legends pour ruiner les lobbies. Il est certain qu’une sorte de système de punition doit être mis en place pour dissuader les gens de faire cela.
Si j’ai apprécié les courses proprement dites et les améliorations en ligne, je ne me sens toujours pas particulièrement accroché à GRID Legends. L’amateur de voitures en moi n’a pas ressenti de connexion avec les voitures que j’ai conduites jusqu’à présent, probablement en raison de l’effet de saut dans des voitures de course pré-construites, plutôt que la formule de Forza Horizon qui consiste à accumuler des voitures de stock et à les améliorer pour la course. Certains des événements du mode carrière dans lesquels j’ai conduit jusqu’à présent semblent également un peu secs et répétitifs.
Disons-le ainsi : lorsque je vois la tuile GRID Legends à côté de la tuile Forza Horizon 5 sur le tableau de bord de la Xbox, je sais à quel jeu je veux jouer. Je sais que la comparaison peut sembler sévère, surtout quand on sait que GRID offre une meilleure expérience de course en ligne que Forza. Mais il lui manque tout simplement le dynamisme et la variété nécessaires pour se démarquer dans la fenêtre de lancement plutôt compliquée dans laquelle il se trouve. Et c’est bien dommage, car Codemasters a fait du bon travail avec le jeu, et Driven to Glory semble également être un contenu de qualité, bien charnu, à apprécier, même si cela vaut la peine de voir ce que ceux qui ont terminé le mode histoire ont à dire à ce sujet.
Ainsi, bien que GRID Legends soit loin d’être un échec, il ne crie tout simplement pas plus fort que la concurrence et ne m’incite pas à y jouer. Cependant, il illustre parfaitement le fait que Codemasters, sous la direction d’EA, fait de grands progrès dans certains des domaines les plus faibles des jeux précédents, et pourrait un jour créer quelque chose qui a la paix pour surpasser les géants de la course de Microsoft et Sony.
