Des Hunger Games d’Hollywood aux Battle Royale du Japon, de nombreuses œuvres cinématographiques et séries ont exploré les jeux de survie. Les réalisateurs inscrivent généralement ces récits dans des contextes dystopiques, s’appuyant sur des gouvernements totalitaires (ou d’autres institutions fictives) pour expliquer l’existence de compétitions aussi brutales. Cependant, le Squid Game de Netflix évite un cadre futuriste ou fantastique, car la planète dans lequel nous vivons ressemble déjà à une dystopie d’injustice et d’inégalité. Et après des décennies à regarder et voir des gens ordinaires s’affronter volontairement dans des émissions de télé-réalité avilissantes pour la gloire et la richesse, les téléspectateurs n’ont plus besoin d’explications farfelues pour les humiliations de ce sous-genre.
Bande Annonce de Squid Game
Réalisé par Hwang Dong-hyuk, la série Squid Game (sur laquelle on va faire notre critique et avis) se déroule dans un Séoul contemporain où 456 étrangers en difficulté sont des invités pour participer à une mystérieuse compétition de survie. La compétition consiste en une série de jeux traditionnels des enfants sud-coréens, mais avec des rebondissements mortels. Le gagnant peut remporter une somme considérable de 45,6 milliards de dollars, tandis que les perdants seront exécutés.
Nous suivons tout d’abord Ki-hoon (Lee Jung-jae), un homme d’âge moyen triste, affaibli par les compressions budgétaires, les échecs commerciaux, le divorce et une dépendance au jeu. Confronté à une mère malade qui a besoin d’être opérée, à la perspective de perdre sa fille et à des agents de recouvrement menaçants, Ki-hoon voit dans la compétition louche son seul espoir de sortir du désespoir. Il est arrêté, drogué et emmené sur une île secrète par des gardes déguisés en combinaison de protection.
Une fois les jeux terrifiants commencés, nous faisons la connaissance d’une foule d’autres personnes dans une situation tout aussi désespérée. Qu’il s’agisse d’Ali (Tripati Anupam), un travailleur migrant pakistanais exploité qui n’a pas été payé depuis des mois, ou de Sae-byeok (Jung Ho-yeon), un transfuge nord-coréen qui a perdu ses économies à cause de contrebandiers, tous les personnages mystérieux que nous rencontrons ont l’impression d’être acculés dans le monde réel. Ki-hoon est même surpris de découvrir que son ami d’enfance Sang-woo (Park Hae-soo) est un autre candidat, un homme qu’il croyait qu’il soit l’homme d’affaires prospère, mais qui est en fait en faillite à cause d’investissements désastreux sur le marché des valeurs mobilières.
Aussi désespérés que soient ces gens, après que le premier tour de “Feu rouge, feu vert” ait entraîné la mort de plus de la moitié des participants, les autres repensent à leurs options. Les organisateurs masqués donnent aux intervenants un choix démocratique : si la majorité d’entre eux votent pour partir, les jeux seront annulés. Par la plus petite des marges, les concurrents choisissent (et sont autorisés) à rentrer chez eux. Mais une fois de retour dans l’univers concret, ils sont une fois de plus frappés par leurs difficultés financières. Étonnamment, leur désespoir renouvelé pousse la plupart d’entre eux à réintégrer volontairement la compétition. La seule bonne nouvelle est que ces agissements suspects ont attiré l’attention d’un inspecteur de police, qui cherche à infiltrer les jeux pour retrouver son frère disparu.
C’est là que réside le génie de l’allégorie de Hwang Dong-hyuk : l’illusion du libre arbitre et de l’équité dans un système truqué. Les élites sans visage (littéralement, dans le cas de Squid Game) qui dirigent le jeu comprennent que ces gens très pauvres n’ont jamais vraiment eu le choix, et que leur situation dans la vie les rend vulnérables aux caprices des riches et des puissants, contraints à la compétition par des forces indépendantes de leur volonté. En juxtaposant l’innocence de ces jeux enfantins à la croyance insidieuse que la compétition incessante et féroce est le seul recours pour les adultes modernes de survivre, Squid Game présente un microcosme puissant de la société capitaliste.
Image de MCE TV
L’intelligence thématique mise à part, Squid Game est également un film à suspense, grâce à son élément de compétition viscérale. Les rebondissements, les règles et la mise en place des jeux sont finement calibrés pour susciter un maximum de tension et d’excitation. Mais c’est la politique entre les compétiteurs qui offre les moments les plus fascinants de la série, alors que nous voyons des alliances transactionnelles et de véritables amitiés se former, pour ensuite s’effondrer face à la stratégie de sang-froid et aux trahisons cruelles dans ce scénario du chacun pour soi. Les candidats que nous suivons sont aussi bien forts que fragiles, impitoyables que compatissants, et tout ce qu’il y a entre les deux – ce qui crée une dynamique très fascinante où les téléspectateurs et les fans ne savent plus qui doivent-ils soutenir à chaque tour.
Les critiques sociales acerbes, la compétition pleine de suspense et les acteurs très sympathiques de la série restent largement captivants. Pourtant, une fois que la série atteint sa conclusion pour révéler ses marionnettistes, ses points d’intrigue deviennent prévisibles et le message de la série devient trop brutal et didactique. Et suite à un épilogue trop long et insatisfaisant qui culmine avec un twist final stupide, la série trébuche et franchit la ligne d’arrivée en boitant. Néanmoins, la perversion aux couleurs pastel de la nostalgie juvénile de Squid Game est plus que suffisante pour nous maintenir investis et espérer une éventuelle deuxième saison.
Squid Game est maintenant disponible en streaming sur Netflix.
